San Francisco Coll, Religioso Presbítero: Un Misionero del Rosario en el Siglo XIX

San Francisco Coll, figura destacada de la Iglesia católica en el siglo XIX, supo llevar el Evangelio a través de la predicación, la oración y la fundación de la Congregación de Hermanas Dominicas de la Anunciata. Su vida, marcada por la persecución religiosa y la entrega incondicional al servicio de Dios y al Pueblo de Dios, deja un legado inspirador para la Iglesia universal. Descubre su dedicación al Rosario y a las misiones populares, su ardua tarea en la formación de la fe en Cataluña, y la posterior expansión de su congregación a diferentes continentes.

Datos principales

Nacimiento y primeros años

Francisco Coll nació en Gombrèn, en la provincia de Gerona, el 18 de mayo de 1812. Recibió el bautismo al día siguiente, el 19 de mayo de 1812. Desde su infancia, mostró una inclinación hacia el sacerdocio, un camino que, según la tradición, se vio impulsado por la gracia divina desde una edad temprana. Esta vocación fue un sello en su existencia. Los primeros años de su vida se desarrollaron en un contexto familiar donde, con toda probabilidad, se educó en las costumbres cristianas propias de su época.

Vocación y conversión

En 1823, motivado por su vocación, ingresó al seminario de Vic, donde cursó estudios humanísticos y filosofía. El estudio de la filosofía lo prepararía a afrontar los desafíos de su posterior ministerio. Esta etapa formativa fue esencial para la preparación de su futura labor como sacerdote. La educación del momento le formó intelectual y moralmente para afrontar las realidades de su tiempo, y para preparar su profunda labor espiritual.

Vida religiosa y obra

En 1830, Francisco Coll ingresó en la Orden de Santo Domingo en el convento de la Anunciación de Gerona. Después de un año de noviciado, en 1831, realizó su profesión religiosa, consagrándose completamente a Dios y a su Orden. Continuó sus estudios teológicos, y recibió las órdenes sagradas hasta el diaconado. La vida religiosa lo llevó a la profundización del conocimiento de Dios.

1835 representó un momento crucial. Debido a las leyes persecutorias contra los religiosos en España, tuvo que abandonar el convento, junto a sus hermanos de comunidad. Esta exclaustración, aunque forzada, no fue un impedimento en su consagración religiosa. A pesar de la dificultad, continuó con su ministerio, en medio de un contexto marcado por la adversidad. 1836 fue el año en que recibió el presbiterado en Solsona. La incapacidad de volver a su comunidad religiosa le condujo a colaborar directamente con el Obispo de Vic, quien le encomendó funciones pastorales en las parroquias de Artés y posteriormente Moià.

En 1848, recibió el título de Misionero Apostólico. Su dedicación a las misiones populares y la predicación de ejercicios espirituales fue tal que diferentes obispos lo llamaron a sus diócesis para difundir la palabra de Dios. Este celo lo llevó a recorrer numerosos pueblos y ciudades de Cataluña, predicando la cuaresma y los meses de mayo y octubre en honor de María.

Su preocupación por la formación espiritual lo llevó a fundar, el 15 de agosto de 1856, la Congregación de Hermanas Dominicas de la Anunciata. Esta congregación, extendida por Europa, América, África y Asia, se dedicó a la santificación de sus miembros y a la educación cristiana de la infancia y la juventud, atendiendo a una necesidad evidente en su tiempo. Su obra trascendió las fronteras de su provincia. Su dedicación a las misiones se vio reflejada en la fundación de una congregación que todavía hoy continúa la labor de evangelización.

Milagros y hechos extraordinarios

Si bien no se documentan milagros en el sentido tradicional, su obra y su vida reflejan un intenso fervor y dedicación a Dios, lo que a los ojos de muchos de sus contemporáneos y seguidores pudo ser considerado como un don extraordinario. Su capacidad de transmitir la fe a través de su predicación y el ejemplo de sus acciones lo distinguía. Su vida era un testimonio de la fe.

Muerte y canonización

Francisco Coll falleció santamente en Vic el 2 de abril de 1875. A pesar de sufrir una progresiva enfermedad que culminó en ceguera, continuó predicando hasta los últimos días de su vida. La noticia coincidió con el inicio del Concilio Vaticano I, en Roma. Su legado continuó siendo difundido en el momento mismo de su canonización.

El proceso de beatificación, emprendido años después de su muerte, culminó en la beatificación por Juan Pablo II el 29 de abril de 1979, y su canonización por Benedicto XVI el 11 de octubre de 2009. La Iglesia reconoció formalmente su santidad y la eficacia de su labor.

Elogios y culto posterior

El culto a San Francisco Coll se extiende a través de la historia. Su legado se mantiene gracias a la preservación de sus escritos. El fervor religioso que inspiró en sus contemporáneos continua siendo valorado por los católicos, especialmente por su labor misionera. Su obra sigue siendo fuente de inspiración.

"Tenemos el memorial del Rosario de María. Éste es nuestro santo rezo, y éste es el que ponemos, cuando lo rezamos, en manos de María, y ella lo presenta y pone en las manos de nuestro Padre celestial. ¿Habrá gracia alguna que no alcancemos para nosotros o para nuestros prójimos, si presentamos, como se debe, este perfectísimo memorial, el Santo Rosario?" - San Francisco Coll.