San David Lewis, Presbítero y Mártir

Un faro de fe en la oscura noche de la persecución. El sufrimiento y la valentía de San David Lewis, un jesuita galés, iluminan la historia de la Iglesia católica en el siglo XVII. Su entrega a Dios, incluso a la muerte, nos invita a reflexionar sobre la importancia de la fe inquebrantable y el testimonio cristiano en medio de la adversidad. En este artículo, exploraremos la vida, obra y legado de este mártir, que encontró la gloria en el martirio.

Datos principales

Nacimiento y primeros años

San David Lewis nació en Monmouthshire, Gales, aproximadamente en 1616. Fue hijo de un padre protestante y una madre católica. A pesar de la diferencia religiosa de sus padres, toda la familia, salvo David, se mantuvo fiel a la fe católica. Su educación temprana tuvo lugar en la Royal Grammar School, donde desarrolló una inclinación por la abogacía. A la edad de 16 años, ingresó en el Middle Temple, iniciando su formación legal. Posteriormente, como tutor del hijo del conde de Savage, viajó al extranjero y fue en Francia donde experimentó un despertar a la fe católica.

Vocación y conversión

Durante su estancia en Francia, David Lewis se sintió llamado a la fe católica. En París, abrazó el catolicismo y decidió retornar a su hogar en Gales. Los dos años siguientes los pasó en su hogar, pero su vocación sacerdotal se consolidó y en 1638, tomó la decisión definitiva de consagrar su vida al sacerdocio. Su camino lo llevó a Roma, para entrar en el Colegio Inglés, donde estudió teología y filosofía.

Vida religiosa y obra

En 1642, David Lewis fue ordenado sacerdote en Roma. Continuó su formación en el Venerabile y, atraído por la vida de los jesuitas, ingresó en la Compañía de Jesús en 1644. Después del noviciado y la profesión religiosa, fue enviado a la misión inglesa en 1646. Sin embargo, fue llamado nuevamente a Roma para dirigir la vida espiritual del Colegio Inglés.

En 1648, a su solicitud, volvió a Gran Bretaña y se estableció en Cwm, Llanrothal, donde los jesuitas poseían un refugio para sacerdotes perseguidos, el colegio de San Francisco Javier. Durante 31 años, San David Lewis ejerció su ministerio misionero, atendiendo a los necesitados y a los fieles con valentía y dedicación, fortaleciendo la fe de los católicos y reconciliando a muchos con la Iglesia. Su entrega a los pobres le valió el afectuoso apodo de "Tady Plodion, el padre de los pobres."

Milagros y hechos extraordinarios

Si bien los relatos históricos no detallan milagros atribuidos a San David Lewis, su vida misma representa un milagro de perseverancia, valentía y dedicación a la fe en un contexto de severa persecución. Su obra de reconciliación y fortalecimiento de los católicos en medio de una situación tan difícil puede ser considerada un hecho extraordinario.

Muerte y canonización

La Conspiración Papista, instigada por Titus Oates, generó una ola de persecución contra los católicos en Gran Bretaña. A pesar del final de la conspiración, la tensión contra la fe católica siguió. San David Lewis y otros jesuitas abandonaron Cwm poco antes de la llegada de las autoridades. A pesar de su ocultación en Llanfihangel Llantarnam, fue delatado por católicos apóstatas y arrestado el 17 de noviembre de 1678 mientras se disponía a celebrar misa. Su arresto marcó el inicio de un juicio que culminó con su condena a muerte.

El 27 de agosto (en el calendario gregoriano) de 1679, San David Lewis fue ejecutado en Usk, Gales, frente a la actual iglesia de San Francisco Javier. Su serenidad y firmeza en su testimonio hasta el final de su vida fueron un ejemplo inspirador. Su última palabra fue "Dulce Jesús, recibe mi alma". Fue ahorcado y descuartizado. Su firme confesión de su fe católica, su condición de sacerdote jesuita y su labor apostólica fueron el fundamento de su martirio. Su canonización por parte del Papa Pablo VI el 25 de octubre de 1970, reconoció su heroica entrega y su sacrificio por la fe.

Elogios y culto posterior

El culto a San David Lewis se extendió en la comunidad católica galesa y británica. Su vida es un faro para aquellos que se enfrentan a la adversidad con valor y fe. San David Lewis es venerado como un mártir por la fe católica y como un testimonio de firmeza en la fe en medio de la persecución.

"Dulce Jesús, recibe mi alma"

Nota: Se ha intentado ser lo más preciso posible con la información proporcionada, aunque algunas fechas son aproximadas. Para una investigación más profunda, se recomienda consultar fuentes primarias y secundarias especializadas.